Francisco Fernando

Asesinato del archiduque.

La situación se agravó con el asesinato del heredero de la corona austrohúngara, el archiduque Francisco Fernando y su esposa en Sarajevo (Bosnia) el 28 de junio de 1914. * El autor fue un estudiante nacionalista bosnio, Gavrilo Prinzip, perteneciente a una sociedad secreta conocida como “la Mano Negra”, que aspiraba a la unidad de todos los pueblos eslavos del sur. * Los austriacos vieron en este acontecimiento la forma de aplastar el nacionalismo serbio, los alemanes estuvieron de acuerdo con que los austriacos realizasen una acción armada contra Serbia y un mes después (28 de julio de 1914) Austria declarara la guerra. * Rusia, que no podía aceptar la hegemonía austriaca en los Balcanes, sin consultar con su aliado francés declaró la guerra a Austria y Alemania. De esta forma se puso en marcha el sistema de alianzas. Sólo Italia, aliada de Austria, se mantuvo neutral. La guerra fue recibida por ambos bandos con muestras de euforia y en los parlamentos, todos los partidos, incluso los de izquierdas votaron a favor del conflicto.